何謂精神疾病？

隨著科學不斷的進步，醫學界在最近十多年來已經證實精神病原來是大腦的疾病，與大腦內某些神經傳導物質有關，就好比糖尿病是因為胰臟分泌的胰島素不是一樣是一種疾病。但是，精神病與其他身體疾病最大的不同在於人類的知覺中樞恰好也在大腦，其他器官生病患者會知道、感覺到，唯獨精神病因大腦功能失調，患者可能不知不覺，由於缺乏病識感（不知道自己生病了），往往不願接受治療，加上對此疾病的無知及歧視，更容易延誤精神病的治療。

精神病的罹患率在全世界各個國家都差不多，也沒有都市或鄉下明顯的差異，在人類大約每一百人中會有兩個人罹患精神病。比較常見的精神病有分裂症及躁鬱症兩種，分述於下。精神分裂症與躁鬱症的初發年齡類似，大的發生於１５歲至４０歲之間，大以二十歲左右最多，有一部分的病患經過一段時間後痊癒斷跟不再發病，但也有相當多的患者會像糖尿病、高血壓一般需要長期的治療。

精神分裂症的症狀大約可分為兩類：（１）正向症狀（正常人沒有的症狀他有，如幻覺、妄想，怪異的行為、言語．．．）。（２）負向症狀（正常有的他卻缺乏的症狀，如自閉，不喜與人接近，缺乏幹勁及持續力，表情呆滯，不愛乾淨．．．等）。常見的妄想有幾類，如：（１）被害妄想：常覺得有人要害他而表現出多疑的態度。（２）關係妄想：覺得周遭的人在注意他或電視報紙在講他的事情。（３）誇大妄想：覺得自己有超能力或自己與大人物、神明有特殊的關係．．．等等。此外，有半數精神分裂病的病人會出現聽幻覺，會聽到看不見的人跟他說話，可能與他對談，也可能聽到的是罵他或嘲笑他的聲音，也有的是命令患者去做某些事。患者因受聽幻覺的干擾，常表現出自言自語，傻笑或者發呆、失神的現象或表現出一些不合理的行為。

躁鬱症的症狀主要是陣發性的情緒高潮（躁症）或低潮（鬱症），躁症時情緒變地高昂、興奮、或者易怒，話多，活動量大增，且有自誇的傾向（或者出現誇大妄想），睡眠量減少但體力卻很旺盛，通常會持續數週以上。此外，也可能出現亂花錢或做些冒險衝動的事情（如亂投資、性爛交．．．等等）。鬱症時則情緒低落，表現表現恰與躁症相反。有些躁鬱症的患者只有躁症，有些則躁症與鬱症都有。躁鬱症是一種陣發性的疾病，躁期與鬱期（一次約數週至數月）過去以後，精神狀態會恢復到正常，且因沒有負向症狀的干擾，患者通常可維持比較正常的生活，但躁鬱症容易復發，不少患者需要長期治療以預防復發。

精神病的病因與體質及壓力有關。患者多半在出生即得到比一般人教脆弱的大腦，這種脆弱的體質可能由家族遺傳而來，也可能本身染色體基因突變造成的。有這種體質的人，若在一生中未承受過度的壓力，可能一輩子不發病（但可把這種體質遺傳給後代──這是一種多基因的遺傳方式，並不是所有的後代都會得到這種體質，就像糖尿病有遺傳性但也不是所有的後代都會遺傳到）。反之，有這種體質又有過度的壓力刺激，精神病就爆發出來了。壓力除了精神病的引發有關，也與發病之後的復發率有密切的關係，壓力越大，越容易復發，病情越不穩定。

由於科學的進步，精神病的治療已有很大的突破，許多以前無法治療的精神病現在都可以治癒。由於是腦部的疾病，治療方式主要以藥物來調整腦部功能。如果患者因無病識或其他因素而拒絕服藥，則可用長效針（打一針可在體內循環一個月），或用無色無味的藥水由親友暗中協助治療。少數病患受到症狀干擾可能有傷人或自傷的危險，此時則需利用政府制定的精神衛生法，配合醫院的醫生或衛生所護士（有時也需要警察的協助）強制患者住院治療。

心理治療對精神病的治療也很重要，由於患者常缺乏病識感，加上社會大眾對精神病的誤解及歧視，使患者不願意接受治療。因此需要心理輔導以培養其病識感及信心，進而願配合治療。此外，因為壓力與疾病的復發有密切的關連因此如何舒解壓力及調適環境也必須借助心理治療的技巧。另一方面家屬們照顧病患長期的心理負擔也必須予以協調。

由於精神病患長出現幻覺及妄想（此與其大腦功能病變有關，因為人類的感官及思考中樞在大腦，腦部生病自然可能產生各種幻覺與妄想），一般民眾對精神病的病因不了解，往往以為是鬼魂在做怪，而尋求宗教民俗治療。其實宗教民俗治療固然有其心理上的影響，但對根本病因大腦功能失調並無多大的幫助。更甚者，若遇到心術不正的神棍則可能花了大筆的冤枉錢還延誤了治療。由於醫學不斷的進步，目前各種的精神病幾乎都有相當好的療效，可預期將來大家對精神病的誤解及排斥一定會越來越少。

^^：Yahoo知識看到的，寫得很好