由於在社會上的普遍性以及必須投入巨大資金兩項因素,長期照顧系統與其特有的機制,早已是工業國家重要的內政議題之一。
在過去醫藥不發達的年代,65歲退休後,也許3年,也許5年,生命便已終了;21世紀初的現在,退休後可能還有20至25年光陰,人們可以有許多貢獻,然而難以避免地,也可能遭遇病痛,多病纒身,甚至退縮成嬰兒狀態,在沒有外力幫助下,日常不再能自理。當然,需要長期受到照顧的並不只限於老人,重大傷病、慢性病患或失能者,也都是需要長期照顧的對象。
長照自古即有,多數都在家庭內完成。現代工業國家裡,由於人的壽命不斷延長,能夠無病無痛地走到生命終點並非常態,長期照顧機制也就順勢逐漸發展成一項新興產業。除非從生病到死亡之間的時距短促,或者因意外、戰爭而殞命,否則接受親人或外人在病榻旁的照顧,似乎人人難以規避。
量身訂做的長照服務,卻不至拖垮一家人
瑞士在100多年前便有現今長期照顧的雛型。當時「醫院外的照顧」由醫院內的護士擔任。舊照片中,人們很容易認出這些在冬季時穿著滑雪服裝,走過城鎮街區到病患家中從事服務的身影。發展至今,瑞士的長照工作主要由Spitex Schweiz承攬[1],這是個全國性的非營利單位,服務對象是手術後仍需臥床的病人,以及必須接受長期照顧的慢性病患者,甚至包括精神障礙以及思覺失調的人們。
瑞士全國約有700個Spitex協會,遍佈各個城鄉,任何人都可申請服務,也可加入成為會員[2],個人年費約930台幣(30瑞朗)。若全家都加入,每一家年繳約1,550台幣(50瑞朗),如果以公司為單位加入,每家公司年繳約3,720台幣(120瑞朗)。
特別值得一提的是位於瑞士西北部汝拉山腳一連串小村莊的「醫院外照顧協會」Spitex Thal的工作方式。無論老少,提出照顧申請後,Spitex Thal的工作人員會帶著內建居家評估表(RAI-HC, Resident Assessment Instrument – Home Care)軟體的平板電腦到申請者家中訪視,申請者必須按著評估表中的提問確切給出答案,才能得到有針對性的適當服務。
例如,病患是否需要幫助翻身、洗澡、餵食、更衣、如厠(更換紙尿片)、服藥、照料傷口、量血壓(量血糖、脈搏)、打針、洗衣、燙衣、打掃、購物、做飯、代付賬單、陪伴、散步……?每件事的次數、頻率(一週一次、一天兩次……)?問題包羅萬象,鉅細靡遺,甚至代為介紹輪椅、助行器、手錶型呼叫器、如同在醫院中可上下調整的病床、便盆等器具。這些全以受照顧者的意願(若能自我表達)、需求、經濟情況為依歸,以受照顧者的生活品質為優先考量。
Spitex人員把訪視結果帶回辦公室後,便按照居家評估表所記錄的內容,依距離遠近調配人員,立即啟動照顧。
長照的費用可以非常高昂[3],但在瑞士,巨大的照顧支出並不至於拖垮一家人的生計,因為這筆費用有三個來源:健保(或殘障險、意外險)給付、部份自費、政府資助。
和台灣不同,瑞士的健保由民營公司承擔,各家的保費、產品雖不盡相同,但長照費用必定屬於基本健保範圍,而不需另外購買保險或自己完全負擔。瑞士的各個保險公司都有一套精算標準,所以給付金額並不完全相同。如果健保、自費仍無法涵蓋全部費用,向政府單位申請長照補助也就勢在必行。另外,病人的情況如果超出長照工作的範圍,就必須把病人移轉到更有針對性、更專業的養護機構。
融入社交生活的「托老所」推遲進入養老院時間
上面所提到的Spitex Thal,除了有一般性的長照之外,更是獨一無二地提供一項富含意義的服務,是種類似台灣照顧孩童的托兒所那般的機構「樂齡園」(Tagesstätte)[4]。
去樂齡園「遊玩」的人大都是上了年紀的長者,有的能自己走動,有的則需要助行器或輪椅。他們由家人上午帶去樂齡園或自行前往,傍晚便「放學」回家。人們可以自己決定每天去、每週去兩次或隔週去。園方有人專職設計,天天有不同的安排,依照季節或年節,訂定出適合老人或病患的活動,例如唱歌、讀詩、說故事,聖誕節前佈置聖誕樹、烤餅乾;8月1日是瑞士國慶日,園方會安排插國旗、講述歷史;夏天天氣晴朗時則在花園烤肉……,儘量讓人能忘記病痛,能融入社交生活以避免孤獨。
在樂齡園,每天約3,875台幣的費用(125瑞朗,自早上8點至下午5點,包括午餐及飲料),如同長照,是由健保、個人及政府共同負擔(這份明細表顯示出精算各種情況、等級之後的費用分攤)。原則上,人們儘可能推遲住進安養院的時間(特別是生活無法自理的獨居老人),Spitex的長照服務便是支持這一想望的體現,不但便宜許多,也讓負責照顧的家人有喘息的機會。
瑞士的健保費用每年必定會增加,高額保費對許多家庭是個夢魘(年輕人最便宜的保費每個月250瑞朗上下,約7,750台幣,保費隨年齡而調高),卻也是能支撐高品質長照的緣由。近年來,醫院力圖縮減病人住院天數,鼓勵人們回家自己照料,必要時才由長照單位接手,以便節省醫療開支。長照範圍不僅是一般照料,甚至擴充到安寧照顧、失智照顧、兒童長照、精神疾病、意外傷害、癌症照顧、24小時電話服務、送餐、接送病人等等。
近十年來,照顧及醫療用品漲價,安寧及失智的病例大幅增加,往返病人家中的路途計時標準也已更動,但是以2004年物價為健保支付長照的鐘點費計算標準並沒跟著調高。此外,必須動用稅金支付時,通常受到經濟政策干預而不是以受照顧者需求為主要考量的抱怨,時有所聞。長照團體面臨的這兩大障礙應該不是瑞士獨有。
瑞士和台灣相同,都是強迫性的全民健保,然而瑞士和台灣的長照機制並不相像。瑞士的長照費用屬於健保的基礎產品,長照人員必須具備專門的職業訓練;台灣則多半由家人輪流(可參加長照課程)或請移工擔任,卻都不具有專業職訓;又,有些人願意另外購買長照保險以支付費用,有些人則不願意或經濟情況不允許。
無論如何,長照是個重要的社會議題,每個家庭都可能輪流遇到,也可能隨時發生在自己身上,任何人都疏忽不得,都必須提早準備。(責任編輯:林倖妃)
[1] Spitex 的字源是Spital Externe Pflege,意為「醫院外的照顧」。
[2]會員的權利包括:自己受照顧時,和醫療無關的費用(打掃、購物、做飯等)較便宜;可參加開會並發表意見;可聆聽醫學專業演講;定期收到Im Fokus內部刋物等。
[3]在瑞士由健保支付的長照費用(以小時為單位)包括:基本照顧(梳洗、餵食等),約1,630台幣(52.60 瑞朗);檢查及處理(量血壓、傷口處理之類)約1,953台幣(63.00 瑞朗);解釋、諮詢、聯繫等,約2,384台幣(76.90 瑞朗)。
[4]樂齡園必須週一至週五每天有13至15位「客戶」才能平衡開銷。收費概況上,一整天約3,875台幣(125瑞朗),半天約2,263台幣(73瑞朗,不包括午餐),短暫停留(最多不超過2.5小時)每小時約775台幣(25瑞朗)
(本文出自獨立評論,原標題:在瑞士變老:富裕又重稅的歐洲國家怎麼做長照?)