有人說認識一種文化，最容易的就是從「髒話」學起，但在教養上我們又希望孩子少說髒話，因為於禮貌、觀感都不佳。不過這會是我們要求孩子不說髒話的主要原因嗎？高中老師劉彥廷就從參考資料中發現，其實對詞彙量還不多的孩子而言，髒話對思考力的影響更為重要！
Shutterstock
你會禁止小朋友罵髒話嗎？如果會的話，又是用什麼樣的理由禁止呢？
我自己也會說髒話。大多是和好朋友，或和高中男生混在一起時，用髒話靠近彼此。
只是多年以來，也經常困惑，如果身邊的大人都會說髒話，除了禮貌、觀感外，還有沒有什麼其他（好）理由，來限制孩子呢？
這篇文章，從一個較少提及的角度，來和你分享我對「小朋友說髒話」的觀點。
餐廳一對母子的對話
前段時間，我在餐廳聽到一對母子的對話。小朋友的年紀，看起來約莫是小學三、四年級左右。
他們的對話是這樣的：
小朋友：「我們老師是王八！」
在旁的母親聽見後，眉頭緊皺，看的出來應該不喜歡他兒子這樣說話，但還是很有耐心的，輕聲問兒子：「怎麼了嗎？為麼會這樣說老師呢？」
小朋友的怒氣，似乎沒有因為母親和緩的語氣而減少，而是繼續罵：「我們老師對人王八、上課王八、聲音王八、長的王八⋯⋯整個人就是王八！」
我聽完小朋友這一連串飆罵，除了好奇老師到底做了什麼之外，也和那位母親一樣，皺起了眉頭。但我心裡所想的，不是「這孩子真粗俗、沒教養」，而是為這孩子感到憂心。
因為，他使用語言的方式——髒話——很可能正慢慢的腐蝕、弱化他的思考能力。
語言如何影響思考？
關於「語言如何影響思考」，在科學上有不少研究。
比如說，行為經濟學家陳凱斯（Keith Chen）發現（參考資料1），一個人的儲蓄習慣，會因母語不同而有所差異：那些母語中有「未來式」時態的人，平均儲蓄率會比較低（在控制了出生地、居住地、年齡、性別、家庭收入、教育程度、宗教信仰等變因後）。
因為語言的文法要求，逼迫他們每次張口說話前，要先思考清楚時間，是現在、過去還是未來，這讓他們對於「時間的感知」，更為清晰。
而當語言越能清楚描述未來時，使用這種語言的人，就會感覺未來越遙遠，越沒有存錢的意識和危機感，更傾向於即時享樂。
這大概就像要年輕人為了退休多存點錢，是一件不容易的事情，因為退休離他們太遙遠了。
再比如說，認知科學家萊拉・布洛狄斯基（Lera Boroditsky）發現（參考資料2），在澳洲北部有一個原住民部落，叫「朋布羅」（Pormpuraaw）。在他們的語言中，沒有「左」、「右」這種描述相對方位的詞彙，取而代之的是，描述絕對方位：「東」、「西」、「南」、「北」的詞彙。
所以，在他們日常生活中，你會聽到這樣的對話：「舉起你的『北』手」、「把杯子往『東南』移動」。
這樣的語言使用習慣，造就了朋布羅的原住民，有著極強的「方位感知」的能力。就連一位5歲的小女孩，都可以在沒有羅盤的情況下，輕易的指出北方。他們就像候鳥一樣，內建著羅盤和 GPS 定位系統。
以上這些例子都告訴我們，「語言會影響思考、形塑思考」，進一步強化或弱化我們的某些能力。
說髒話對小朋友的影響
回到開頭那位講髒話的小朋友的例子，為什麼說「髒話，會弱化一個人的思考能力」呢？
說來其實也挺有意思的，因為髒話太、好、用了！
