小時候，一放假我總是迫不及待地往我的老家跑，最吸引我的不是電視上的卡通；不是柑仔店五顏六色的冰棒，而是外公和他手上的象棋。
最初接觸到象棋是在一個仲夏的傍晚，外公似是覺得時機成熟了，牽著當時小學二年級的我，漫步到鎮上我從未駐足的一隅，一棵榕樹下的象棋桌。落座，外公大手牽著我的小手，帶我認識了一個全新的世界。每顆象棋的各司其職，楚河，漢界，威風凜凜的將軍到一兵一卒，外公侃侃而談，我永遠不會忘記外公的雙眼在訴說象棋時閃爍的光彩，那是歲月都磨滅不了的熱愛。自此，在象棋致命的吸引力下，我歸順臣服。
「薑，總是老的辣」，年幼的我自以為獲得絕招便勝券在握地找外公下戰帖，卻還是敵不過幾經歷練的外公而屢戰屢敗，外公總笑著摸我的頭告訴我：「心急吃不了豆腐」，要有耐心，不可急躁，仔細觀察局勢後再起手，起手後便無悔，年幼的我將之奉為圭臬，謹記在心。外公總是笑著看不服輸的我，調侃道：「這麼好勝也不知像到誰，下次就贏了啦！」
然而，沒有下次了，人生棋局的變故總是令人始料未及，外公突然地離開，我措手不及，軍師的退場使我像無頭蒼蠅般徬徨不已。坐在榕樹下，腦中回憶著外公所教，一子一棋，「將軍」終於輪到我了，但回應我的只有一陣靜默，止不住的雙眼決堤。
開學前夕，我將象棋裝進盒中帶走，每當悲傷的海嘯從四面捲來；亦或者是困境的暴風襲來，我無處可逃之時，我總會輕撫這副棋，傾聽外公在時光那頭對我說話，一子一棋，外公仍在，只是以另一種方式，繼續陪伴我下這場人生棋局。
又多少載後，外公雖早已不在，象棋仍在；外公的敦敦教誨仍在；又多少仲夏後，蟬鳴依舊，坐在石桌前，彷彿回到最初的那個夏天，外公眼中閃著光，滔滔不絕。
